1949年，上海解放前夕。物价飞涨，民不聊生，人们经受着失业、饥饿和白色恐怖的威胁，学生们也在为自己的生活和减免费担忧。上海某弄堂中学的学生，正在注视着学校减免费的名单。结果，依靠黑暗势力的学生吴关根等得到了全免，而家境贫寒的学生江大成和吕小可却只免了三分之一。 《新少年报》通讯员江大成为了解决学费问题，把同学们召集起来，与学校展开了斗争。吴关根偷听了江大成的讲话后，密告给反动的朱校长，朱校长在伪警察局吴督察的密令下，借口江大成出售《新少年报》，把他开除。江大成在党的地下工作者杨明老师的引导下走上了革命道路，在江大成的影响下，吕小可、陈玉珍、何贵生都参加了地下少先队。