新中国成立以后，对原国民党战犯的改造摆到了党中央的议事日程。毛主席告诉罗瑞卿，改造过程要由强制改造到自觉改造。 朝鲜战争爆发的消息传来，战犯管理所内引起不小轰动，不少犯人以为第三次世界大战要爆发，内心蠢蠢欲动。也有战犯对形势作出了相反的判断，被俘前做过装备部主任的杨伯涛对美械装备很了解，积极进言，想帮志愿军，此举得到杜聿明的支持。 管理人员抓住战犯上进心理，从生活上、思想上真正关心他们，个别人交代了以前隐瞒的历史材料，共产党人的博大胸怀最终感化了战犯们抵触的心灵。